总部位于爱沙尼亚的 UP Catalyst是一家直接利用二氧化碳生产环保型碳材料的技术开发和生产商。该公司近日完成了236万欧元的种子轮额外融资，这是继去年 12 月募集了 400 万欧元初始种子轮融资之后的延期融资，种子轮融资总额达到了 636 万欧元。
这笔资金将加速其首个工业规模的生产装置的建设。通过这项投资，该公司希望加快商业化中试反应器的开发，目标是每年处理 100 吨二氧化碳，生产 27 吨先进的碳材料，如石墨、碳纳米管、炭黑、硬碳等。据悉，这项基于熔盐电解（molten salt electrolysis）的技术不仅旨在实现与传统碳源产品的平价，还将显著减少与电池原材料生产相关的碳足迹。
图源：TechEU
本轮融资得到了中欧和东欧领先的私人投资公司Warsaw Equity Group和由欧盟 NextGeneration EU 资助的爱沙尼亚国家基金 SmartCap的支持，后者也参与了上一轮的种子轮融资。其他投资机构还包括 Extantia、Sunly、Little Green Fund、Scottish Baltic Invest 和 UniTartu Ventures等。
Warsaw Equity Group 投资经理 Arvin Khanchandani 评论说，支持 UP Catalyst与Warsaw Equity Group 投资应对气候变化的突破性技术的使命完全一致。将工业二氧化碳排放转化为欧洲严重缺乏的关键碳基原材料，这项技术将改变游戏规则。
UP Catalyst 声称，就公司的生产过程而言，每吨石墨的碳足迹仅为 0.07 吨二氧化碳当量，比传统石墨生产低 20 倍；每吨碳纳米管的碳足迹为 0.7 吨二氧化碳当量，比传统化学气相沉积法（CVD）的排放量低 242 倍。
UP Catalyst 首席执行官 Gary Urb 博士表示，“到 2030 年，欧盟将需要 300 万吨用于电动汽车动力电池的碳材料。尽管通过现有技术有可能通过利用 1100 万吨二氧化碳实现，但欧盟目前主要投资于地下矿产开采，并从中国进口化石基材料。不过，现在我们已经准备好了技术，只需要扩大投资规模即可。到 2030年，我们可以每年至少利用 20 万吨二氧化碳。”
UP Catalyst 将搬入一个新的商业化规模的生产工厂，该工厂位于塔林垃圾焚烧厂旁边——这将使UP Catalyst未来可以直接获得二氧化碳原料。这个新工厂是UP Catalyst的第三代工厂，产能将比目前的第二代中试规模的工厂高出十倍，这也是其建设商业化反应器装置的一个重要里程碑。
TechEU称，这种创新方法不仅减轻了欧盟对境外化石燃料进口的依赖，还为工业合作伙伴提供二氧化碳排放的利用途径，从而可能减少从欧盟排放交易体系（ETS）购买配额的需求或减轻碳税负担。
