日经新闻（Nikkei）于10月7 日报道称，日本最大的火力发电公司 JERA 正在进入废旧动力电池回收业务领域。JERA 计划于 2030 年代初期在日本建立工厂，将废旧电池的稀有金属回收率提高到 90% 左右，并将该技术实现商业化生产。该公司正在开发湿法回收工艺。
此外，JERA 还考虑进军电池回收法规严格的欧洲市场。
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一辆电动汽车的废旧动力电池含有约 200 公斤稀有金属，相当于数千部手机的电池。目前，日本80% 的二手电动汽车用于出口，附带着，电池所含的稀有金属也出口到国外。因此日本希望建立一个电池回收系统，减少日本对中国和其他国家的稀有金属进口依赖，加强经济安全。
除了 JERA，其他日本公司也在投资电池回收技术。住友金属矿业计划在 2026 年开设两家金属回收厂。JX Metal 也计划改进其现有的火法工艺，将其回收率提高到 90%，目标是到 2035 年，每年从废旧电电池中提取3万吨的镍、钴和其他材料。东丽公司（Toray）也在开发一种回收率达到 80% 或更高的电池回收技术。
日本目前拥有废旧电池的火法回收技术，但镍和钴的回收率仅为 60% 左右。
据估计，日本目前每年有2万辆电动汽车的废旧电池需要回收，预计到 2030 年，废旧电池数量将增加约 7 倍，达到 15万辆。而随着净零碳出行的发展，日本对动力电池的需求将持续增加，日本预测到 2030 年该国对锂和钴的需求量将分别达到约 10万吨和2万吨。因此，日本电池回收市场拥有较大的潜力，据预测，到2050 年日本电池回收市场规模将达到 2.4 万亿日元（161 亿美元）。
此外，据报道，日本还希望在欧洲和美国市场有所作为。欧洲和美国在稀有金属回收领域处于领先地位，欧盟去年通过立法为电动汽车动力电池材料设定了回收率目标。美国要求动力电池中一定比例的关键矿物必须来自本土或签署自由贸易协定（FTA）的盟友国家，才能在购买电动汽车时获得税收抵免。欧洲和美国都是日本电动汽车和动力电池的重要市场。
此外，中国在锂、钴、稀土等稀有金属的开采和冶炼领域占据全球超过一半的市场份额。中国加强对这些战略物资的出口管理也迫使日本采取电池回收保证原材料供应安全。
