加拿大矿商美洲锂业公司 ( Lithium Americas) 周三 (10月16日) 发布消息称，已与通用汽车控股有限公司签订了一项新的投资协议，双方将设立一家新的合资企业，为内华达州洪堡县 (Humboldt) 的 Thacker Pass锂矿项目的开发、建设和运营提供资金。
根据投资协议的条款，通用汽车将向这家新合资公司出资 6.25 亿美元，收购 Thacker Pass 38% 的资产所有权。通用投资的6.25 亿美元资金包括用于支持锂矿项目一期建设的 4.3 亿美元直接现金，以及 1.95 亿美元的信用证融资。这是迄今为止美国汽车制造商在锂资源领域最大的单笔投资，也是通用汽车公开披露的对电池原材料生产公司的最大一笔投资。
Lithium Americas 将拥有 Thacker Pass锂项目其余62% 的所有权，并将向该合资企业注入 3.87 亿美元资金。
这项合资交易将取代2023 年 1 月通用汽车与Lithium Americas签订的以3.3 亿美元投资Thacker Pass二期项目的原始投资协议。 当时，通用汽车与Lithium Americas签订了承购协议，并宣布分两期向 Lithium Americas 投资6.5 亿美元（一期3.2 亿美元，二期3.3 亿美元）用于 Thacker Pass 锂项目的开发，其中一期投资3.2 亿美元通用汽车已于 2023 年 2 月 16 日完成。今年 8 月份，双方达成协议，通用汽车将对该锂矿公司的3.3 亿美元二期投资将推迟至今年年底。
今年3月中旬，美国能源部（DOE）有条件地承诺向 Lithium Americas 提供高达 22.6 亿美元的贷款，为Thacker Pass 一期锂项目的建设提供资金。通用汽车在此次合资公司中的1.95 亿美元信用证融资投资款，可作为储备账户抵押用于获得DOE 的贷款。该矿业公司表示，预计将在未来几周内完成美国能源部的这笔贷款。
Lithium Americas 总裁兼首席执行官 Jonathan Evans 称，通用汽车的合资投资表明了对该公司锂项目的持续支持，并帮助“解锁”了之前宣布的 23 亿美元的 DOE 贷款。“我们将与通用汽车密切合作，以推进最终投资决策，我们的目标是在今年年底前做出这一决定。”
Thacker Pass锂项目是目前北美最大的锂资源项目之一，目标总产能为8万吨/年电池级碳酸锂，分两期开发，其中一期产能为4万吨/年，已于2023 年 3 月开始动工建设，预计2026年下半年投产，该项目的锂产量有望供应北美地区每年制造 100 万辆电动汽车。
2023 年 1 月，通用汽车与Lithium Americas签订了承购协议，并宣布对 Lithium Americas 分两期投资约 6.5 亿美元用于开发Thacker Pass锂矿项目。当时，这笔投资让通用汽车获得了该锂矿项目一期 100% 锂产量长达 15 年的独家承购权，一期生产的碳酸锂将全部交付给通用汽车及通用汽车与 LGES的合资电池企业奥特能 (Ultium Cells)。
此次通用汽车与Lithium Americas的合资公司交易完成后，通用汽车还将把Thacker Pass一期项目的承购协议期限延长至20年，同时，还将额外签订一份对Thacker Pass二期项目的 20 年期承购协议，将采购从Thacker Pass二期项目高达 38% 的锂产量，并将保留对其余锂产量的优先要约权。
